A NASA Curiosity marsjárója egy rendkívüli felfedezést tett a közelmúltban: tiszta kénkristályokat azonosított a Mars felszínén. Ez az áttörő megfigyelés a Mount Sharp nevű terület Gediz-völgyének csatornájában történt, ahol a rover egy sziklát tört össze, és ezáltal felfedte az elemi kén ritka formáját. A kénnek ez a tiszta formája korábban nem volt ismert a Marson, így a felfedezés kiemelkedő jelentőségű a bolygó geológiai és kémiai fejlődésének megértésében.

A tudósok számára a tiszta kén jelenléte izgalmas kérdéseket vet fel a Mars múltjáról, különösen a víz és a vulkanikus aktivitás közötti kapcsolatról. A kén különböző formái a Földön gyakran hidrotermális folyamatok eredményeként keletkeznek, vagyis olyan környezetekben, ahol a víz és a forró gázok kölcsönhatásba lépnek a kőzettel. Ennek megfelelően a marsi kénkristályok jelenléte utalhat hasonló múltbeli folyamatokra, amelyek a Mars egykori nedvesebb és aktívabb geológiai környezetére világíthatnak rá.

Ez a felfedezés is a Curiosity küldetésének egyik kiemelt célját támogatja, amely a Mars ősi éghajlati és geológiai környezetének vizsgálatára összpontosít. A rover már több mint egy évtizede végez kutatásokat a Mount Sharp térségében, amely egy réteges szerkezetű hegy, és különböző időszakok kőzetmintáit tartalmazza. Az ilyen rétegek elemzése lehetővé teszi, hogy a kutatók betekintést nyerjenek a Mars évmilliárdok alatt bekövetkezett változásaiba.

A Gediz-völgy kéntartalmú ásványai, különösen ezek az elemi kristályok, új megvilágításba helyezhetik a marsi vulkanikus és hidrotermális folyamatokat. A jövőbeni elemzések, akár helyszíni vizsgálatokkal, akár laboratóriumi elemzésekkel, pontosíthatják a felfedezés jelentőségét, és tovább gazdagíthatják a Mars fejlődéstörténetéről alkotott tudományos képet.

További információkért és részletekért látogassa meg a NASA hivatalos oldalát: NASA Curiosity Rover felfedezései.